Rodil se je v Velikih Laščah, osnovno šolo je obiskoval v domačem kraju, gimnazijo v Ljubljani. Po končani gimnaziji je vstopil v ljubljansko semenišče. Ljubljanski škof Anton Vovk ga je 1951 posvetil v duhovnika. Prvo desetletje je kot duhovnik služboval v Tržiču, v Sorici in Davči. V tem obdobju se je začel ukvarjati tudi s fotografijo. Fotografije je objavljal predvsem v mesečniku Ognjišče. Leta 1962 je prišel za župnika v Stranje. Tu je služboval vse do smrti leta 1988. Vseskozi je posvečal veliko pozornost glasbi. Izdal je več pesmaric z lastnimi uglasbitvami: Večerni ave (1958), Prihaja Bog: 15 božičnih pesmi za 1, 2 ali 4 glasove (1972, 1985), Na hribu križ (1974), Božična zgodba (1979) idr. Mladini se je posebno približal s t. i. ritmičnimi mašami, ki jih je izdal tudi v znani pesmarici Na strune kitare. S svojim zgledom in delovanjem je pomembno vplival na razvoj in podobo cerkvene mladinske glasbe na Kamniškem in v Sloveniji. Pesmi iz njegovih zbirk se še danes redno izvajajo na slovenskih cerkvenih korih, izhajajo v različnih priredbah in so vključene v različne izdaje krščanskih duhovnih pesmi. Zaradi zavzetega pastoralnega in glasbenega dela je imel France Gačnik v času komunizma pogosto težave z lokalnimi oblastmi, njegovo dejavnost je spremljala tudi policija, kar potrjuje ohranjeno arhivsko gradivo. Posebno v Stranjah še vedno ohranjajo živ spomin na Franceta Gačnika. Po njem se imenuje pevski zbor, leta 2009 so mu pred župniščem postavili tudi spomenik.

Vnos: AK