Rodil se je leta 1913 v Stični. Srednjo šolo je obiskoval v Ljubljani, študij medicine pa zaključil leta 1937 ali 1938 v Zagrebu. Po opravljeni vojaški obveznosti se je oktobra 1939 zaposlil kot sekundarij v bolnišnici za duševne bolnike v Novem Celju. Proti koncu leta 1940 je bil vpoklican na orožne vaje v Škofjo Loko, kjer je ostal do kapitulacije Jugoslavije. Odšel je v Ljubljano in se zaposlil na psihiatričnem oddelku bolnišnice Poljanski nasip. Leta 1941 se je vključil v delovanje Osvobodilne fronte in skupaj z dr. Kanonijem in dr. Komadino deloval v matičnem zdravniškem odboru OF. Zato je bil aretiran in leta 1942 obsojen na konfinacijo v Italiji. Po kapitulaciji Italije (en) septembra 1943 je pobegnil iz zapora, se vrnil v domovino in se pridružil partizanom. Bil je sanitetni referent 6. brigade in kasneje 4. operativne cone na Štajerskem. Kot partizanski zdravnik si je prizadeval za izboljšanje sanitetne službe in higiene, predvsem pa se je posvetil kirurškemu delu. Organiziral je tudi tečaje za zdravnike in bolničarje. Padel je 25. decembra 1944 v Češnjicah v Tuhinju, ko je v vasi iskal hrano za ranjence. Pokopan je na pokopališču v Velikem Gabru. Po njem se imenuje Bolnišnica dr. Petra Držaja; Univerzitetni klinični center Ljubljana. Nekdaj se je po njem imenovala tudi osnovna šola v Velikem Gabru.

Vnos: MS